クローサー・トゥ・ザ・ボーン／トミー・カストロ
恒例のブルース・ミュージック・アワードで2022年と2023年、栄えあるB.B.キング・エンターテイナー・オヴ・ザ・イヤー部門を2年連続で征したトミー・カストロの新作だ。これまでほぼ1〜2年おきに新作を出してくれていたけれど、今回は2021年の『トミー・カストロ・プレゼンツ“ア・ブルースマン・ケイム・トゥ・タウン”』以来ほぼ4年ぶり。
もちろん今回も持ち味であるファンキーで切れ味鋭いアプローチは健在だ。プロデュースはノルウェー生まれ、独特の人差し指弾きでおなじみ、クリストファー“キッド”アンダースン。
カストロ（ギター、ヴォーカル）の他、マイク・エマーソン（キーボード）、ランディ・マクドナルド（ベース、ヴォーカル）、ボーウェン・ブラウン（ドラム）がベーシックなバンドで。ゲストとしてクリス・ケイン（ギター）、リック・エストリン（ブルース・ハープ）、ビリー・ブランチ（ブルース・ハープ）、ディーナ・ボガート（サックス、ヴォーカル）らが参加。さらに“キッド”アンダースン（ベース、キーボード、ギターなど）もマルチ・インストゥルメンタリストぶりを発揮している。
オリジナル3曲に加えて、レイ・チャールズの「ア・フール・フォー・ユー」やエディ・テイラーの「ストロール・アウト・ウェスト」、ブラウニー・マギーの「ホール・イン・ザ・ウォール」、ハンク・ペニーの「ブラッドショット・アイズ」、ロン・トンプソンの「フレイト・トレイン（レット・ミー・ライド）」など、新旧幅広いところから11曲をカヴァー。相変わらず選曲センスが抜群だ。
典型的なアップテンポ・ブルース、スロー・ブルースはもちろん、ZZトップを思わせるハード・ブギー、ホーン・セクションをともなったファンキーなもの、ノヴェルティっぽいジャンプ・ブルースものなど、あの手この手でぐいぐい押しまくる。痛快です。
